世界遺産への旅

「知床」は、

2005年(平成17年)7月に世界遺産（世界自然遺産）に登録ました。知床半島は、北海道の東北端にあり、周りをオホースク海と根室海峡に囲まれています。

◆世界遺産（世界自然遺産）の「知床」の所在地と面積
・北海道斜里郡斜里町、北海道斜里郡斜里町、目梨郡羅臼
・知床半島中央部から先端部にかけた陸域とその周辺海
・中心部　北緯44°07′23″、 東経145°09′36″
・710km2 （陸域487km2、海域223km2）

◆世界遺産（世界自然遺産）の「知床」の自然の特徴
知床は、最も低緯度の季節海水域で、北半球でもっととも低緯度で流氷を観測できるめずらしい地域です。流氷によってもたらされた栄養分が植物性プランクトンを大量に発生させ、食物連鎖の基礎となっています。また、ヒグマなどの陸上生態系とトドなどの海洋生態系と、ヒグマなどの陸上生態系が、複合生態系を形成しています。

また、知床には、ハマナスやハマニンニクなどの海浜植物のから、シレトコスミレやメアカンフスマ、コマクサなどの高山帯の岩礫に生育するものなど海垂直的な植物の分布がみられるのが特徴です。知床固有の希少種としてシレトコスミレやチシマコハマギクなどは、有名です。

さらに、シマフクロウやオオワシ、オジロワシなどの国際的な希少種も生育しています。大型の哺乳類であるヒグマ、エゾシカなども棲息しているのです。このように知床は、非常に自然豊かなのです。

世界遺産（世界自然遺産）に登録されるのも当然です。

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